Nach einer noch recht kurzen Saisonvorbereitung stand für die Tornados das erste Vorbereitungsspiel im Kalender. Es ging ins Nachbarland nach Tschechien kurz hinter die Grenze, wo man auf die gastgebenden Cracks vom HC Varnsdorf traf. In den vergangenen Jahren kreuzten beide Mannschaften schon des Öfteren die Schläger und es waren stets enge und hart umkämpfte Spiele.
Endlich ist es wieder soweit: Kufen werden geschliffen, Schnürsenkel eingezogen und die absolut geruchlosen Handschuhe in die Tasche gepackt. - Wir dürfen wieder auf’s Eis! Es ist zwar nicht das heimische gefrorene Nass aber man nimmt, was man bekommt in diesen 30°C heißen Tagen.
Nach einer nervenaufreibenden Saison 2023/ 2024 standen die Tornados unter dem Strich auf dem sechsten Tabellenplatz in der Regionalliga Ost. Damit ging es in der heißen Phase gegen den letztjährigen Meister aus Chemnitz. Die Crashers ihrerseits wollen nach einer Saison mit viel Spannung, wenn möglich den Titel verteidigen. Damit waren die Rollen vor der "Best Of Three" Serie klar verteilt. Die Tornados wollten aber den Favoriten ärgern, damit die Saison nicht frühzeitig zu Ende geht.
Das erste Spiel der Serie fand am 2. März 2024 im Chemnitzer Küchwald statt. Das Spiel begann dabei aus Sicht der Oberlausitzer Gäste voll nach Plan. Niesky konnte von Beginn an gut ins Spiel finden und sich Chancen erarbeiten. In der dritten Minute erzielte Tristan Schwarz dann auch den Führungstreffer. Chemnitz wirkte zunächst etwas desorientiert und ließ Niesky gewähren. In der achten Spielminute erhöhten die Tornados auf 0:2 durch Kapitän David Vatter. Chemnitz war entsprechend bedient und reagierte vermehrt mit Einzelaktionen auf den Rückstand. Alles sah dann danach aus, als wenn bis zur Pause nicht mehr viel passiert, doch als Phil Miethling auf der Strafbank platznahm, erzielte Scott Zierold sechs Sekunden vor der Sirene das 1:2 aus Sicht der Crashers.
Der zweite Abschnitt war dann einer zum Vergessen aus Tornadosicht. Bereits nach 42 Sekunden fiel der Ausgleich durch den Crashers-Kapitän Kenneth Hirsch. Was dann folgte war ein sehr durch Strafen geprägtes Drittel. Die Schiedsrichter ließen die Begegnung zusehends aus der Hand gleiten. Besonders zu erwähnen waren die großen Strafen gegen Niesky. Zunächst erhielt Tristan Schwarz eine große Strafe wegen eines vermeidlichen unkorrekten Körperangriffs. Wenig später musste Andreas Brill wegen eines Stockchecks Duschen gehen. Chemnitz nutzte die sich bietenden Situationen zu vier Treffern in Überzahl (Deinats 26. Min, Töpker 29. Min, Deinats 32. Min, Hirsch 35. Min). Doch Niesky gab nicht auf und es gelang durch Luis Rentsch in der 37. Min der Treffer zum 6:3. Interessanterweise wurde Andreas Brill als Vorlagengeber angesagt, obwohl er bereits des Feldes verwiesen wurde.
Damit ging es ins letzte Drittel. Niesky war bei fünf gegen fünf dem Favoriten aus Chemnitz nahezu ebenbürtig. Doch in solchen Serien entscheiden oftmals Kleinigkeiten. Unachtsamkeiten führten zu zwei weiteren Treffern der Gastgeber. Tom Berlin (45. Min) und Karel Novotny (50. Min) stellten auf 8:3. Doch Aufgeben ist keine Nieskyer Tugend und so gelang immerhin noch der vierte Treffer der Tornados an diesem Abend durch Tristan Schwarz in der 56. Spielminute. Insgesamt war der Sieg verdient, doch das einzig traurige war die Leistung der Offiziellen.
Das folgende Heimspiel nur einen Tag nach der Niederlage fand am 3. März 2024 im Nieskyer Eisstadion statt. Bereits vorher war das Motto klar: Siegen oder Fliegen.
Niesky begann sehr motiviert und ging mit viel Tempo ins Spiel. Bereits frühzeitig konnten sich gute Möglichkeiten erspielt werden. Als in der achten Spielminute Luis Rentsch die Hartgummischeibe im langen Eck von Gästekeeper Kevin Kopp versenken konnte, war der Jubel groß. Es waren Parallelen zum Vortag erkennbar. Niesky zeigte ein gutes erste Drittel und versäumte es dabei die Führung auszubauen. Doch auch die Gäste kamen des Öfteren gefährlich vor das Tor von Robert Handrick. Ein Pfostentreffer war dabei die beste Möglichkeit aus Sicht der Chemnitzer.
Das zweite Drittel sollte dann die Entscheidung in der Serie bringen. Zunächst vergab Markus Fabian eine Riesenmöglichkeit zum 2:0. Dann war es Routinier Karel Novotny, der den Ausgleich durch eine starke Einzelaktion erzielen konnte. Der vermeidliche Genickbruch war dann vermutlich das direkte 1:2 nur knapp zwei Minuten später, als Fabian Kießling einnetzen konnte. Niesky verlor ein wenig den Faden und Chemnitz nutzte das eiskalt aus. Bis zur zweiten Pause konnte der Vorsprung durch Sittel (35. Min), Caloun (39. Min) und erneut Novotny (39. Min) auf 1:5 ausgebaut werden. Wer vorn seine Möglichkeiten nicht nutzt, wird im Eishockey nun mal bestraft. So könnte man dieses Drittel beschreiben.
Das letzte Drittel war dann erneut ein Spiel auf Augenhöhe. Die knapp 500 Zuschauer waren von der aufopferungsvollen Spielweise der Tornados sehr angetan. Die Mannschaft von Jens Schwabe versuchte nochmal alles, um noch zu weiteren Treffern zu kommen, doch Kevin Kopp hielt seinen Kasten an diesem Abend nahezu sauber. Chemnitz verwaltete den Vorsprung sicher, ohne dabei zu glänzen. Am Ende stand ein 1:5 auf der Anzeigetafel, womit die Crashers ins Halbfinale der Playoffs einziehen. Herzlichen Glückwunsch.
Zusammenfassend bleibt festzuhalten, dass die Ergebnisse teilweise deutlicher ausfielen, als der Spielverlauf tatsächlich war. Niesky spielte mutig gegen den Favoriten, versäumte es aber wie so oft die Chancen zu verwerten und über 60 Minuten konstantes Eishockey zu spielen. Daran muss in der Zukunft gearbeitet werden. Nichtsdestotrotz kann man mit der Saison durchaus zufrieden sein. Eine Leistungssteigerung im Vergleich zum Vorjahr war deutlich erkennbar. Jetzt gilt es daraus die positiven Dinge mitzunehmen, um in der neuen Spielzeit einen weiteren Schritt nach vorn zu machen, damit man die großen der Liga nicht nur ärgern, sondern sogar mal wieder schlagen kann.
Das letzte Spiel der Hauptrunde in der Regionalliga Ost führte die Nieskyer Tornados auf die lange Auswärtsfahrt nach Lauterbach. Gegen die gastgebenden Luchse ging es insbesondere darum, etwas Motivation für die Playoffs mitzunehmen. Tabellarisch hatte das Spiel keinen Einfluss mehr, denn für beide Teams stand der Tabellenplatz bereits vorher fest.
Das letzte Heimspiel in der Hauptrunde der diesjährigen Regionalliga Ost Saison bestritten die Nieskyer Tornados am 17. Februar 2024. Zu Gast war die Regionalliga Mannschaft des ESC Dresden. Für die Nieskyer ging es in dieser Partie darum, mit einem guten Gefühl in die Anfang März startenden Playoffs zu gehen.
Personell war die Situation nicht optimal, da einige Spieler krank bzw. verletzt waren. Insgesamt standen 14 Feldspieler und 2 Torhüter im Aufgebot der Tornados. Die Gäste aus der Landeshauptstadt reisten mit 11 + 2 in die Lausitz. Im Tor begannen auf Seiten der Gastgeber Robert Handrick und Manfred Stula für die Gäste.
Bereits zu Beginn des ersten Drittels versuchten die Tornados druckvoll nach vorn zu spielen. In der zweiten Spielminute war es Christoph Rogenz, der erstmal die über 400 Zuschauer zum Jubeln brachte. In der fünften Spielminute veredelte David Frömter eine schöne Kombination über Tristan Schwarz und Christoph Rogenz gekonnt mit der Rückhand zum 2:0. Doch trotz der optischen Überlegenheit passten sich die Nieskyer der Spielweise der Gäste zusehends an und versäumten es weiter spielerisch zu überzeugen. In der achten Spielminute fiel entsprechend der Anschlusstreffer durch Franz Berthold, der trocken ins obere Eck traf und Robert Handrick keine Chance ließ. Die etwas zerfahrende Spielweise setzte sich weiter fort. In der letzten Minute des ersten Drittels war es dann aber Routinier Andreas Brill, der auf Vorlage von David Vatter zum 3:1 einnetzten konnte. Damit ging es in die erste Pause.
Der Mittelabschnitt begann fast synchron wie der erste. In der 22. Spielminute fiel das frühe 4:1 durch Christoph Rogenz. Die Gäste versuchten sich in der Folge über Einzelaktionen ins Spiel zu bringen, doch die Tornados agierten hinten souverän und Robert Handrick war ein sicherer Rückhalt. In der 32. Spielminute folgte dann ein Doppelschlag der Tornados innerhalb von 12 Sekunden. Zunächst tankte sich Philip Riedel durch die Abwehr der Dresdner durch und schob gekonnt ein. Dann brachte Paul Kuczera den Puck von der blauen Linie in Richtung Tor und Luis Rentsch fälschte unhaltbar ab. Damit war die Messe mit dem 6:1 quasi gesungen. Von den tapfer kämpfenden Gästen kam zu wenig, als das der Sieg noch in Gefahr geraten könnte. Mit dem beruhigenden Vorsprung ging es in die zweite Pause.
Das letzte Drittel brachte dann erneut die Überlegenheit der Tornados zum Ausdruck. Es sollten noch drei weitere Treffer fallen. Zunächst war es erneut Philip Riedel mit seinem zweiten Treffer in der 48. Spielminute. In der 55. Spielminute konnte sich auch Luis Rentsch über sein zweites Tor an diesem Abend freuen. Den Schlusspunkt, inkl. Vorlage von Robert Handrick setzte dann Kapitän David Vatter in der 59. Spielminute mit dem Treffer zum 9:1 Endstand. Es war ein souveräner Sieg, ohne dabei spielerisch absolut glänzen zu müssen.
Am Ende standen drei Punkte auf dem Konto und die Gewissheit, dass man in den Playoffs gegen die Chemnitz Crashers antreten muss. Aber zuvor geht es für die Tornados nochmal auf die lange Reise nach Lauterbach, wo man zum Hauptrundenabschluss am 24.Februar 2024 auf die gastgebenden Luchse trifft.
Am 10. Februar 2024 war FASS Berlin zu Gast bei den Tornados in Niesky – sicher keine leichte Aufgabe gegen den Zweiten der Tabelle. Die etwa 360 Zuschauer – davon ca. 20 im Faschingskostüm - sahen an diesem Abend ein spannendes Spiel mit klarem Ausgang.
Die Nieskyer fanden an diesen Abend schwer ins Spiel. Im Tor der Gastgeber stand Lars Morawitz, der bereits in der dritten Minute das erste Tor kassierte. Markus Fabian konnte zwar eine Minute später nach Vorlage von David Frömter und Christoph Rogenz ausgleichen. Doch es folgten noch drei weitere Treffer der Berliner in diesem Drittel.
Im Mitteldrittel war eine Leistungssteigerung der Tornados spürbar. Aber in der Defensive agierten sie zu fahrlässig. Die FÄSSer verwerteten hingegen ihre Chancen eiskalt und so gingen drei weitere Tore auf ihr Konto. Erst in der letzten Minute des zweiten Drittels gelang Eric Girbig nach Zuspiel von Loris Riedel in Überzahl der zweite Treffer für Niesky.
Mit einem Spielstand von 2:7 ging es in das letzte Drittel. Doch die Cracks von Trainer Jens Schwabe zeigten sich jetzt kämpferisch und gaben nicht auf. Tor Nummer acht folgte in der 47. Minute für die Gäste. Markus Fabian nutzte in der 53. Minute erneut das Überzahlspiel nach Vorlage von Christoph Rogenz und David Vatter für den dritten Treffer der Nieskyer. Doch schon eine Minute später kassierte Goalie Morawitz sein neuntes und auch letztes Tor. Eine Minute vor dem Abpfiff gelang Arthur Schwabe nach Zuspiel von Christoph Rogenz in Überzahl der vierte Treffer für die Tornados. So endete die Partie mit einem Spielstand von 4:9 (1:4; 3:2; 2:2) und einem verdienten Sieg für die Berliner. Nieskys Co-Trainer Robert Bartlick sagte nach dem Spiel: „Alles in allem war FASS heute eine Nummer zu groß für unsere Jungs. Nur im letzten Drittel konnten wir gut dagegenhalten und haben da ein unentschieden erreicht. So hätten wir über die gesamte Spielzeit agieren müssen. Dann wäre sicher heute mehr drin gewesen.“
